中重稀土为什么成走私“新宠”？接受《经济参考报》流量计采访的多位业内人士表示，其背后真正的原因还是各地原矿开采秩序混乱，私采乱挖屡禁不止的现状。相比较正规的原矿生产，这些矿不用缴纳高额的矿产资源税、增值税等税费，也没有开采量的控制，所以成本非常低，因为在国内无法顺利销售，走私商在矿主手中收矿的价格也非常低，所以走私出口的利润非常惊人。

资料显示，全球70%以上重稀土都分布在中国。重稀土不仅储量少，缺口大，可替代性也小，是名副其实的稀土中的稀缺品。我国重稀土几乎全部集中在南方地区，易采、易提取，是我国南方地区独有的珍稀矿种，其中孔板流量计铽和镝等重稀土元素仅能开采30年。根据我国商务部的数据显示，按照现有生产速度，我国的中重稀土储备仅能维持15年。记者了解到，海关总署早在2005年就将稀土原矿等列入禁止出口目录。2009年底，工信部发布的《2009-2015年稀土工业发展规划》明确指出，未来6年，中国稀土出口配额的总量将控制在3.5万吨/年以内，继续禁止出口稀土初级材料。

中重稀土原矿产品走私，无论是对于稀土产业的战略安全，还是海关电磁流量计出口监管都极具“威胁性”。一位稀土业界人士对《经济参考报》记者表示，除了资源本身非常珍贵外，南方稀土矿开采本身就存在管理难度大、分散等特点，特别是私采乱挖的现象非常严重，一旦这样的走私增多，本身也会更加刺激一些小矿违规开采、私采乱挖等，不仅污染环境，同时将会给本来就艰难的稀土整合增添难度。